在之前几篇文章里，我们一起通过《红楼梦》了解了中国古代人的一些娱乐活动。

实际上，现代人的“玩”也是颇有讲究的。仅以“电竞”为例：选手们利用电子设备进行体力和智力上的大比拼，在此过程中，充分锻炼参与者的思维能力、四肢协调能力、意志力等等，同时还培养了非常优秀的团队协作精神。

既然说到“玩”，从古至今我们都是认真的，那么我今天就要聊一聊《红楼梦》里另外一种非常“认真”的游戏——放风筝。

1 浅谈风筝的历史

《红楼梦》第七十回当中，曹雪芹就为读者描写了一个很欢乐的“放风筝场景”。林黛玉重建了桃花社，众姐妹尽兴地填了柳絮词之后，忽然听到窗外竹子上一声响，原来是一个大蝴蝶风筝挂在竹梢上了。

这时候，林黛玉就提议说：放风筝是放晦气，不如大家跟着一起放一放晦气。于是众人拿来了软翅凤凰、大螃蟹、大红蝙蝠、大雁等造型的风筝有说有笑地放起来。李纨还建议林黛玉说：“放风筝图的是这一乐，所以又说放晦气，你更该多放些，把你这病根儿都带了去就好了。”紫鹃听了这话，就从雪雁手里拿过一把西洋小银剪子将风筝线齐齐剪断，“那风筝飘飘摇摇，只管往后退了去，一时只有鸡蛋大小，展眼只剩了一点黑星，再展眼便不见了。”

在中国古代，风筝大概起源于东周春秋时期。据传说，是墨家的代表人墨子用了三年时间潜心研究木头制成的“飞鸟”，这就是风筝最早的起源。《韩非子》当中有一段记载说：“斫木为鹞，三年而成，飞一日而败。”这只木鹞成为了古代第一个风筝的雏形，用很薄的木片拼接而成。虽然它只飞了一天就坏了，但是也给后世留下了可以借鉴的宝贵经验。

后来，鲁班在墨子“木鹞”的基础上加以改进，用竹片进行制作风筝。《墨子·鲁问》上这样记载道：“公输子削竹木以为鹊，成而飞之，三日不下，公输子自以为至巧。”这里的“公输子”就是鲁班的尊称。我们国家四大风筝之乡之一的潍坊有一座风筝博物馆。

而在这个博物馆的一侧，就耸立着鲁班的塑像，上面还有飞翔翅膀的风筝造型，用以纪念鲁班这位“风筝始祖”。

不过，那时候的风筝跟我们现在想得有点儿不太一样。唐代有一部古著杂记叫做《渚宫旧事》，里面是这样描述风筝的：“尝为木鸢，乘之以窥宋城。”也就是说，鲁班当时制成的“风筝”是要从高空去俯瞰宋城，并以此通过城内的人获得城中情报，进而辅助荆王对宋发动进攻。而风筝的这个用途，跟我们如今的无人机有些相似：从高空拍照获得相关信息、从而辅助城市建设或者科学研究等领域。

2 在军事上发挥重要作用的风筝

既然提到了风筝的军事作用，我们不妨一起来看看几场跟风筝有关的战争。

我们都熟悉“四面楚歌”这个成语，但可能并没注意过这个成语跟风筝也有关系。

公元前206年，西楚霸王项羽和汉王刘邦为了争夺权力，发动了一场规模宏大的战争，也就是“楚汉之争”。当时，汉王刘邦率领军队追击楚王项羽到了阳夏一带。刘邦派人去和韩信、彭越约定会师的时间，四路军队一同围攻项羽。

楚王退兵到了垓下，面临兵少粮尽的困境。围城的汉军都高声唱起了楚歌，楚军将士们听到家乡的歌曲，开始思念家乡和亲人，无心恋战了。于是，项羽发出了感叹：“汉皆已得楚乎！是何楚人之多也！”他也只好率领八百多名突出重围向南逃走，而汉军的五千骑兵在后面紧紧追赶他。楚霸王项羽逃至乌江边上，就只剩了十来个骑兵还跟随着，他知道大势已去，就拔剑自刎了。

那么，这场“楚汉之争”跟风筝有什么关系呢？唐代赵昕在《息灯鹞文》提到过：“我闻淮阴巧制，事启汉邦，楚歌云上，或云子房……”也就是说，在垓下之战发生的时候， 韩信制作了一个风筝，让张良乘着风筝上升到楚军的军营上空高唱楚歌，汉军将士也跟着张良开始高声歌唱，这一举动大大动摇了项羽部下的军心。这个事件到底是不是史实已经无从考证了，不过明代学者王三聘所著的《古今事物考》当中也有与此类似的记载，但没有说坐在风筝上的是张良，而是一个体重比较轻的人。

关于韩信制作风筝还有另外一个事例。

刘邦击败项羽以后统一了天下，成为了汉高祖。不过，当时的刘邦已经年近花甲，他的儿子年龄还很小。而在异姓王侯里，像韩信、彭英布这样的大功臣都能征善战且手握重权，刘邦的皇位面临着严重的威胁。

不仅有内忧，还有外患——北方匈奴的军事力量日益强大，常常动兵入侵汉代边境地区。面对这样一个局势，刘邦就采取了“对外和亲，对内削平诸王”的计策。

因为韩信的势力在诸侯当中最为强大，他也就成了刘邦的首要目标。垓下之战结束后，刘邦第一时间赶到了韩信的军营，先行夺回了韩信手里的兵权。一年以后，刘邦以韩信“谋反”为由，设下圈套逮捕了韩信，随即韩信被押解回京师洛阳。不过刘邦并不想杀死他，而是贬了他的官爵，并把他留在京师进行了行动上的监视和控制。

后来，刘邦的宠臣陈豨因为宾客众多且他独自在外握兵多年，刘邦生怕他有什么变故，就命人追查陈豨门下的宾客。而这些人当中有不少违法之事都牵扯到了陈豨。陈豨心里害怕，就跟王黄、曼丘臣、韩信等人商量反叛。而据说在此期间，“信谋从中起，故作纸鸢，放之以量未央宫之远近，欲以穿地隧人宫中也。”

也就是说，韩信曾经利用风筝当成测量距离的工具，并谋划利用“地道战”的办法攻进未央宫里去。

到了两晋南北朝时期，南朝的第三个朝代梁朝出了一个励精图治的皇帝：梁武帝萧衍。他在继位以后不仅要为政事日夜操劳，还要在忙完朝政以后坚持读书，经常是看书到天明。只要是大臣们报告上来的事情，他从不懈怠，很早就开始批阅公文，甚至在寒冷时节因为握笔太久而冻破了手。

这样一位勤勉的帝王到了晚年时期开始潜心研究佛教，而没有精力再去处理朝政了。这时候，东魏的叛将侯景抓住了时机，在寿阳起兵叛 乱，并很快攻占了梁朝的都城，梁武帝则因此被困在城内。

当时的著名将领羊侃想出了一个办法。他用风筝向城外传递梁武帝的诏书，期望城外的救兵前来解除台城之困。然而，侯景的部下看到城内飞出来的风筝，以为是里面的人使得什么妖术，就赶紧将风筝给射落了。羊侃的计策失败，没能成功搬来救兵。而梁武帝年事已高，被困时间太久，缺吃少穿，就这样在城内活活被饿死了。

上面讲述的是用风筝传信失败的例子。那么有没有成功的案例呢？

唐德宗时期，魏博节度使田悦谋反，带兵围攻临洺和邢州两地。这就是史上有名的“临洺之战”。临洺城内的守将张任放飞了风筝，向城外求援。当时的另外一位名将马燧得到风筝传递的消息后，及时带兵赶到并击退了田悦的军队。后来唐德宗又命令河阳节度使增援，田悦及其援军都被一击而溃。

南宋末期时，也有一个借用风筝递送消息的例子。当时的金朝在南边与南宋对峙，在西边则跟蒙古和西夏接壤。蒙古对金朝政权一直虎视眈眈，在一次交战当中，蒙军击溃了金朝军队，并乘胜追击向北挺进。金朝在河南襄城一带战败，只能退回了汴京城内。蒙军随即围攻汴京，金军则坚守城池绝不投降。在双方陷入僵局时，金军尝试用风筝传递信息给城外被蒙军俘获的将士，想让他们里应外合，逼迫蒙军退兵。不过这个计策没成功，经过十六个昼夜的激战，双方军队死伤无数，最后只能议和。

明代时期，人们用风筝来装载少量炸药，利用“风筝碰”的原理来引爆风筝上的引火线，从而达到杀伤敌人之目的。

可见，风筝在古代军事上一直都在发挥着自己的作用。

3 中国风筝走向世界以后

中国风筝究竟是怎样传向世界其他国家的，并没有统一的说法。一般而言，人们都认为风筝是从我们的邻国朝鲜、日本等地先传入阿拉伯国家，然后沿着地中海一带继续向外扩展。

不过，风筝走向世界以后。很快得到了深受各地人民的喜爱，于是中国发明的风筝便被赋予了多种多样的文化内涵。

比如马来西亚的风筝有鱼、鹰、孔雀、青蛙等造型，但当地人最喜欢的还是月亮造型的风筝。这种风筝是月牙形状的，上面的图案各不相同。在正式场合里，当地人通常会用图案精美的月亮风筝来迎接贵宾。不知道大家注意过没有，马来西亚航空公司的标志就是一枚风筝。

日本的风筝骨架跟中国风筝类似，多数都是用竹条制成的。我国唐代时期，风筝通过遣唐使从中国传入了日本。在江户时代，因为当时非常流行浮世绘，风筝上也被绘制上了各种浮世绘的图案，比如钟馗或者武士一类的人物。当这样的风筝腾空而起时，一种威风的感觉似乎“从天而降”。而在明治时期，浮世绘进一步发展成为了日本风筝独特的绘制风格，加上不同的地方色彩渲染后，风筝的艺术价值和鉴赏价值也更进一步了。

风筝进入欧洲和北美地区以后，成为了科学研究的好帮手。

著名的富兰克林引电实验就是依靠风筝而进行的。1752年，本杰明·富兰克林在科罗拉多山上进行了“吸取天电”的实验。他将一块很大的丝绸手帕制成了风筝，然后在风筝尾绳的木棒上固定了一枚金属针。风筝的牵引线也是金属制成的，跟屋内玻璃瓶里的金属相连接。当天空闪电时，雷电就会沿着金属线向玻璃瓶内的金属进行“充电”，金属的电极就会闪光。这个实验证明了闪电跟电灯所用的电是一样的。

而在富兰克林之后，瑞士科学家也进行了这项实验。后来，意大利科学家在进行无线电信号传送实验时，天线突然被风刮断了。这名科学家就马上利用风筝来代替天线，这次远距离发报实验也取得了成功。

用风筝载人的实验也在西方国家很盛行。比如十九世纪的时候，法国的科学家曾在风筝尾部安装了一张木制的椅子，让一名儿童乘坐了上去。风筝放到了约十米的高度时，那名儿童安全降落了。

被誉为“海上雄鹰”的俄罗斯海军航空军官亚历山大·莫扎伊斯基也进行过很多次风筝载人的实验。他自己乘坐在自制的大型风筝上，让马车在前面拉着风筝起飞。当风筝升空以后，莫扎伊斯基自己在空中记录升力与迎角之间的关系。他的实验基本都成功了。这位军官也亲手设计了俄罗斯的第一架飞机。

4 曹雪芹本人也是风筝高手

说完了世界各地的风筝，我们又要说回《红楼梦》的作者曹雪芹了。

在以前的文章里，我们了解到他本人精通很多领域，比如诗词歌赋、医学药理、建筑设计、饮食茶艺、织布染色等等。

实际上，曹雪芹还很精通风筝的制造。

他的一位朋友名叫于景廉因为服兵役受了伤，腿瘸了，在退役以后没有办法谋生，陷入了穷困潦倒的境地。有一年快过春节了，于景廉家里好几天揭不开锅，孩子都饿坏了，实在没办法，只能向曹雪芹求助。

在交谈当中，于景廉无意提到京城里的公子哥会花大价钱买风筝。而这个花费就足够他一家人维持好几个月的基本生活。曹雪芹本来很喜欢制作风筝，就马上做了几个让于景廉拿去试着卖一卖。除夕当天，于景廉带了很多蔬菜酒肉前来答谢，因为曹雪芹给他的风筝全部高价售空了。

通过这件事，曹雪芹意识到，原来一门手艺可以帮助到很多人。于是他写成了《南鹞北鸢考工志》作为自己《废艺斋集稿》的第二卷，希望借此将制作风筝的手艺传向民间，让一些老弱病残的弱势群体能够借此自食其力。

在这其中，曹雪芹将历代流传和自己创设的多数风筝以图案的方式绘制出来，并在图案旁边配上了非常通俗易懂的口诀，以便向文化程度不高的人讲解风筝的制作方法。

曹雪芹长期居住在北京，他认为这里的风力很大，而传统的“板子风筝”在这样的风力之下没有办法充分展现风筝的腾空之美。“板子风筝”一般尾部都有很长的穗子，这样的制作方式虽然能避免风筝不被气流影响而扭动旋转，但同时也“束缚”了风筝的造型，使其比较单一。所以，曹雪芹就开始设计不受尾部长穗限制、但能够适应较强风力的风筝。

到新中国建立时，北京地区的名家制作风筝所用的图案，多数都是来自于《南鹞北鸢考工志》。而在当地的“风筝界”，也逐渐形成了“曹氏风筝”的流派。曹氏风筝题材广泛、种类繁多，融汇了深厚的传统文化内涵和民族精神，集大俗与大雅于一身。这种风筝工艺精湛，体现了浓郁的京城文化特色，也具有很强的艺术性和观赏性，同时还能满足人们娱乐和健身的要求。

而曹雪芹的初衷“以为今之有废疾而无告者，谋其有以自养之道也”也对中国的风筝发展留下了非常重要并且十分深远的影响。